Author: Marek Olšanský

  • Perseguidos pero no olvidados | 10 nov 2020

    Perseguidos pero no olvidados | 10 nov 2020

    En el programa de hoy de “Perseguidos pero no olvidados” conectamos con Jan Figel, enviado especial de la Unión Europea para la Libertad Religiosa para conocer de primera mano qué está sucediendo en Europa tras los últimos ataques de Niza y Viena ¿qué papel juega la religión en esta difícil situación?

    Perseguidos pero no olvidados con Raquel Martín: todos los martes por la noche, a las 00:30h, y domingos (redifusión) a las 11:25h. #Perseguidosperonoolvidados#Treceensalida

    El informe completo:

  • Podstatné nie je miesto, kde zapálime sviečku

    Podstatné nie je miesto, kde zapálime sviečku

    Tieto sviatky nás vedú k pamäti na život, na smrť, na vzťahy. Je to veľmi dôležitý čas, povedal bývalý eurokomisár Ján Figeľ v TASR TV.

    Bratislava 31. októbra (Teraz.sk) – Sviatok Všetkých svätých a následne Spomienka na zosnulých sú podľa bývalého eurokomisára a expredsedu KDH Jána Figeľa príležitosťou pripomenúť si tisícky a možno milióny ľudí v histórii, ktorí sa svojim životom zaradili medzi svätých a zároveň šancou spojiť sa so svojimi zosnulými blízkymi. „To podstatné nie je to vonkajšie, že sa musím niekde ocitnúť a zapáliť tam sviečku. To najpodstatnejšie je neviditeľné a to je vnútorné prežívanie. Možno práve preto, že sa nemôžeme tak slobodne, masovo a húfne stretať na cintorínoch v chrámoch, nás povzbudí k poctivému, autentickému prežívaniu zameranému na tých, ktorých sa má týkať,“ povedal v diskusii na TASR TV Figeľ. „Podstata je to, aby si ľudia spomenuli a v modlitbe a myšlienkach sa spojili s tými, ktorí nás predišli na ceste do večnosti,“ dodal bývalý eurokomisár. „Úcta vyjadrovaná na cintorínoch je teraz predĺžená na celý november, nemusíme sa tam tlačiť v jeden deň alebo jeden týždeň. To isté platí o chrámoch,“ pripomenul. Obidva sviatky, Všetkých svätých, aj Spomienka na všetkých verných zosnulých, ľudovo nazývaná Dušičky, podľa Figeľa spolu úzko súvisia. „Všetci sme pozvaní k svätosti. To ideál a cieľ života. Často je to vnímané ako niečo exkluzívne, určené pre niekoľkých, či niektorých. Práve sviatok Všetkých svätých nás má upriamiť na to, že ich je nespočetne veľa. To nie sú len tí, ktorí sú vymenovaní v kalendároch,“ povedal Figeľ s tým, že „svätosť“ sa zjednodušene dá chápať aj ako „maximálna ľudskosť“. Takúto svätosť podľa neho svojim životom alebo smrťou preukázalo oveľa viac ľudí, než ich dnes dokážeme písomne evidovať. „Myslím, že to bol pápež František, ktorý povedal, že každý svätý má minulosť a každý hriešnik budúcnosť. Je to o tom, že nikto nie je dokonalý, ale k dokonalosti má smerovať. A zároveň v tom nie sú limity. Každý hriešnik má budúcnosť, ak sa obráti a zmení. Jediní, ktorí majú problém, sú pokrytci,“ konštatoval. Spomienka na zosnulých nám zasa podľa Figeľa pripomína, že nežijeme izolovane, ale v kontinuu života, sme spätí tak s tými, ktorí tu boli pred nami, ako s tými, ktorí prídu po nás. „Tieto sviatky nás vedú k pamäti na život, na smrť, na vzťahy. Je to veľmi dôležitý čas,“ povedal Figeľ. Sviatky a epidémia To, že si sviatky pripomíname v takejto ťažkej dobe, nám podľa neho môže pripomenúť potrebu pokory, ktorá je dôležitá preto, aby sa národ v boji s nákazou mohol viac zjednotiť. „Cesta k múdrosti vedie cez pokoru,“ povedal Figeľ, ktorý považuje úsilie vlády za úprimné, často však realizované konfrontačným spôsobom. „Potrebné sú dva základné vklady. Jeden je zdravý rozum a druhý živé svedomie. Zdravý rozum hovorí, že používame skutočné riešenia, ktoré sú racionálne, rozumné, logické. A druhá rovina hovorí, že tu nikto nie je štatistika, súčiastka alebo predmet, sú to živé osoby a na každom záleží. Ak je takýto prístup zo strany vlády a parlamentu aplikovaný a verejnosť to cíti, rada sa stáva súčasťou takého procesu,“ zdôraznil bývalý eurokomisár.

    Kauza Jozefa Chovanca V kauze smrti slovenského občana Jozefa Chovanca v belgickom meste Charleroi vo februári 2018 sa Ján Figeľ listom obrátil na šéfku Európskej komisie (EK) Ursulu von der Leyenovú. “Chceli by sme Vás uistiť, že ja a útvary Európskej komisie budú venovať veľkú pozornosť ďalšiemu vývoju v predmetnom prípade,” konštatovala von der Leyenová v odpovedi na Figeľov list. Zdôraznila, že ochrana bezpečnosti a základných práv občanov Európskej únie, ktorí si uplatňujú svoje práva na voľný pohyb, má pre EK veľký význam. Rovnako, ako ochrana zásad právneho štátu. “V mene Európskej komisie by som chcela vyjadriť svoj veľký zármutok a hlboký súcit s rodinou pána Chovanca,” uvádza predsedníčka EK v liste. Zákrok belgickej polície voči Chovancovi bol podľa Figeľa evidentne neprimeraný, pričom jeho vyšetrovanie takmer dva roky prešľapovalo na mieste. „Bol veľmi násilný až brutálny a s prejavmi ponižovania, ktoré hraničilo s prejavmi extrémizmu a nacizmu. Tieto zábery obleteli celý svet. Takéto niečo sa už nesmie opakovať,“ povedal s tým, že po masívnej medializácii prípadu a pozornosti, ktorá sa mu venuje na celoeurópskej úrovni, už podľa neho kauza nebude zametená pod koberec. „Európska únia v posledných rokoch, aj kvôli financiám, ktoré majú byť používané, stále viac hovorí o princípoch právneho štátu. To je nielen ústavnosť, ale aj zákonnosť a dodržiavanie ľudských práv. A nedostatky ako keby boli hlavne na východe. Ale aj na takýchto príbehoch vidíme, že to nie je západ proti východu a ani to, že starší poúčajú mladších členov únie, ale že je tento princíp dôležitý pre každého,“ zdôraznil Figeľ. Náboženská sloboda Bývalý eurokomisár v minulosti zastával aj funkciu vyslanca Európskej únie pre náboženskú slobodu vo svete. Aktuálne je však táto funkcia neobsadená. „Dúfam, že to neskončilo. Teraz v novembri to bude rok, čo som ukončil svoj mandát spolu s Komisiou Jeana-Claude Junckera. Nová komisia pod vedením Ursuly von der Leyenovej akoby mala buď iné priority alebo príliš veľa starostí,“ reaguje Figeľ. „Nebolo by dobre, ak by takáto agenda ostala ladom alebo druhoradá. Náboženská sloboda je témou života a smrti, prežitia mnohých ľudí. A Európska únia je vnímaná s veľkou nádejou, lebo je to soft power. Videl som vo svete veľa prejavov antiamerikanizmu, ale nevidel som nijaké dramatické prejavy antieuropeizmu. Hodnotím to ako pozitívum pre to, aby sme niečo mohli urobiť,“ uzavrel Figeľ.

    Video z rozhovoru si zhliadnite tu: https://www.teraz.sk/najnovsie/figel-podstatne-nie-je-miesto-kde-za/503771-clanok.html

  • Podstatné nie je miesto, kde zapálime sviečku

    Podstatné nie je miesto, kde zapálime sviečku

    Sviatok Všetkých svätých a následne Spomienka na všetkých verných zosnulých sú podľa bývalého eurokomisára a expredsedu KDH Jána Figeľa príležitosťou pripomenúť si tisícky a možno milióny ľudí v histórii, ktorí sa svojim životom zaradili medzi svätých a zároveň šancou spojiť sa so svojimi zosnulými blízkymi.

    „To podstatné nie je to vonkajšie, že sa musím niekde ocitnúť a zapáliť tam sviečku. To najpodstatnejšie je neviditeľné a to je vnútorné prežívanie. Možno práve preto, že sa nemôžeme tak slobodne, masovo a húfne stretať na cintorínoch, v chrámoch, nás povzbudí k poctivému, autentickému prežívaniu zameranému na tých, ktorých sa má týkať,“ povedal v diskusii na TASR TV Figeľ.

    „Podstata je to, aby si ľudia spomenuli a v modlitbe a myšlienkach sa spojili s tými, ktorí nás predišli na ceste do večnosti,“ dodal bývalý eurokomisár.

    „Úcta vyjadrovaná na cintorínoch je teraz predĺžená na celý november, nemusíme sa tam tlačiť v jeden deň alebo jeden týždeň. To isté platí o chrámoch,“ pripomenul.

    Obidva sviatky, Všetkých svätých i Spomienka na všetkých verných zosnulých, ľudovo nazývaná Dušičky, podľa Figeľa spolu úzko súvisia. „Všetci sme pozvaní k svätosti. To je ideál a cieľ života. Často je to vnímané ako niečo exkluzívne, určené pre niekoľkých či niektorých. Práve sviatok Všetkých svätých nás má upriamiť na to, že ich je nespočetne veľa. To nie sú len tí, ktorí sú vymenovaní v kalendároch,“ povedal Figeľ s tým, že „svätosť“ sa zjednodušene dá chápať aj ako „maximálna ľudskosť“. Takúto svätosť po

    dľa neho svojim životom alebo smrťou preukázalo oveľa viac ľudí, než ich dnes dokážeme písomne evidovať.

    „Myslím, že to bol pápež František, ktorý povedal, že každý svätý má minulosť a každý hriešnik budúcnosť. Je to o tom, že nikto nie je dokonalý, ale k dokonalosti má smerovať. A zároveň v tom nie sú limity. Každý hriešnik má budúcnosť, ak sa obráti a zmení. Jediní, ktorí majú problém, sú pokrytci,“ konštatoval.

    Spomienka na zosnulých zasa podľa Figeľa pripomína, že nežijeme izolovane, ale v „kontinuu“ života, sme spätí tak s tými, ktorí tu boli pr

    ed nami, ako i s tými, ktorí prídu po nás. „Tieto sviatky nás vedú k pamäti na život, na smrť, na vzťahy. Je to veľmi dôležitý čas,“ povedal Figeľ.

    To, že si sviatky pripomíname v takejto ťažkej dobe, nám podľa neho môže pripomenúť potrebu pokory, ktorá je dôležitá preto, aby sa národ v boji s nákazou novým koronavírusom mohol viac zjednotiť. „Cesta k múdrosti vedie cez pokoru,“ povedal Figeľ, ktorý považuje úsilie vlády za úprimné, často však realizované konfrontačným spôsobom.

    „Potrebné sú dva základné vklady. Jeden je zdravý rozum a druhý živé svedomie. Zdravý rozum hovorí, že používame skutočné riešenia, ktoré sú racionálne, rozumné, logické. A druhá rovina hovorí, že tu nikto nie je štatistika, súčiastka alebo predmet, sú to živé osoby a na každom záleží. Ak je takýto prístup zo strany vlády a parlamentu aplikovaný a verejnosť to cíti, rada sa stáva súčasťou takého procesu,“ zdôraznil bývalý eurokomisár.

    https://www.hlavnespravy.sk/jan-figel-podstatne-nie-je-miesto-kde-zapalime-sviecku/2334338#

  • Von der Leyenová v liste Figeľovi píše o smrti J. Chovanca

    Von der Leyenová v liste Figeľovi píše o smrti J. Chovanca

    Predsedníčka Európskej komisie (EK) prisľúbila, že bude prípadu smrti Jozefa Chovanca venovať pozornosť.

    Bratislava 19. októbra (Teraz.sk/TASR) – Predsedníčka Európskej komisie (EK) Ursula von der Leyenová v liste bývalému eurokomisárovi Jánovi Figeľovi prisľúbila, že bude venovať pozornosť tragickej smrti slovenského občana Jozefa chovanca v Belgicku. “Chceli by sme Vás uistiť, že ja a útvary Európskej komisie budú venovať veľkú pozornosť ďalšiemu vývoju v predmetnom prípade,” konštatuje von der Leyenová. V liste uvádza, že ochrana bezpečnosti a základných práv občanov Európskej únie, ktorí si uplatňujú svoje práva na voľný pohyb, má pre EK veľký význam. Rovnako, ako ochrana zásad právneho štátu. “V mene Európskej komisie by som chcela vyjadriť svoj veľký zármutok a hlboký súcit s rodinou pána Chovanca,” uvádza predsedníčka EK v liste. “Vítam jasný záväzok Európskej komisie a jej predsednícky Ursuly von der Leyen sledovať vyšetrovanie tragickej a zbytočnej smrti Jozefa Chovanca v Belgicku. Férová obhajoba a dodržiavanie princípov právneho štátu, ktoré ohlásila Komisia, musí byť viditeľné nielen voči Poľsku či Maďarsku, ale aj voči starším demokraciám na Západe,” reaguje Ján figeľ.

    Slovák Jozef Chovanec zomrel v Belgicku vo februári 2018 po potýčke s políciou na letisku v meste Charleroi. Podľa pôvodných informácií prelomil letiskovú bariéru a nastúpil do lietadla neoprávnene. Malo dôjsť k potýčke, pričom letisková polícia ho vyviedla a umiestnila do cely predbežného zadržania, kde sa mal Chovanec dopustiť sebapoškodenia.

    Na videozábere z policajnej kamery lekárka kontroluje Slováka Jozefa Chovanca v cele predbežného zadržania na letisku vo valónskom meste Charleroi 24. februára 2018.

    Foto: TASR/AP

    Zo záznamu priemyselnej kamery však vidno, ako jedna zo zasahujúcich policajtiek hajluje, zatiaľ čo piati ďalší policajti sedia a kľačia na hrudi Chovanca a smejú sa z nacistického pozdravu svojej kolegyne. Podľa videozáznamu policajti kolenami na hrudi imobilizovali Chovanca počas 16 minút.

    Celé znenie listu tu.

    https://www.teraz.sk/slovensko/von-der-leyenova-list-figel-chovanec/501328-clanok.html

  • O obnove veže na Kalvárii v Rádiu LUMEN

    O obnove veže na Kalvárii v Rádiu LUMEN

    Vypočujte si príspevok redaktora Jána Heribana odvysielaný v relácii Lumenfórum v stredu, 7. októbra 2020.

    O obnove veže s Jánom Figeľom v Rádiu Lumen.

  • Ján Figeľ žiada inštitúcie EÚ, aby konali v prípade smrti Chovanca: Tvrdé slová

    Ján Figeľ žiada inštitúcie EÚ, aby konali v prípade smrti Chovanca: Tvrdé slová

    Predseda Správnej rady Nadácie Antona Tunegu (NAT) Ján Figeľ napísal v súvislosti s prípadom Slováka Jozefa Chovanca listy vrcholným predstaviteľom EÚ a slovenským europoslancom.

    Vyzval ich, aby sa v tejto tragickej záležitosti angažovali a prijali opatrenia. TASR o tom informoval v utorok Ján Figeľ.

    Figeľ žiada o prijatie “primeraných a účinných opatrení, ktoré obmedzia použitie neprijateľných eliminačných policajných praktík voči cestujúcim cudzincom – občanom EÚ – na území Únie a posilnia ich bezpečnosť, základné slobody a dostupnosť skutočnej spravodlivosti”.

    Figeľ napísal listy predsedovi Európskeho parlamentu (EP) Davidovi Sassolimu, predsedovi Výboru EP pre občianske slobody, spravodlivosť a vnútorné veci (LIBE) Juanovi Fernandovi Lópezovi Aguilarovi, predsedníčka Európskej komisie Ursule von der Leyenovej a slovenským europoslancom. Listy sú identické, dodal Figeľ s tým, že slovenčina je jedným z úradných jazykov EÚ.

    Jozef Chovanec zomrel vo februári 2018 po potýčke s letiskovou políciou na letisku v belgickom meste Charleroi.

    Chovanec upadol do kómy a v nasledujúcich dňoch zomrel v nemocnici po neprimeranom zákroku polície, ktorý podľa svedkov niesol znaky mučenia, napísal Figeľ v liste. Belgická polícia sa podľa jeho slov voči Chovancovi dopustila aj “neprípustného ponižovania a prejavov silovej nadradenosti”.

    “Odsúdeniahodný prejav neľudského zaobchádzania s občanom EÚ na území členského štátu EÚ nie je ani po vyše dva a pol roku vyšetrený,” napísal Figeľ a dodal, že rodina obete nedostala žiadnu kompenzáciu.

    Figeľ pripomína násilnú smrť Afroameričana Georgea Floyda, ktorý zomrel v máji počas zásahu polície. Európsky parlament v júni vyjadril podporu protestom proti rasizmu a policajnému násiliu.

    Európska únia si podľa Figeľa kladie za cieľ byť priestorom slobody, bezpečnosti a spravodlivosti.

    “Žiaľ, nielen zbytočná smrť slovenského podnikateľa Jozefa Chovanca potvrdzuje, že takýmto priestorom pre všetkých občanov nie je,” napísal Figeľ a dodal, že to je spôsobené aj správaním tých, “ktorí v mene právneho štátu majú pomáhať a chrániť tieto hodnoty, ale nekonajú tak”.

    Brutálny postup polície, zosmiešňovanie, ponižovanie a nakoniec zbytočná smrť nevinného občana nepatria do slušnej a spravodlivej Európy, zdôraznil Figeľ.

    Európske inštitúcie podľa neho nemôžu kriticky hodnotiť zneužívanie policajnej moci vo svete a zároveň zostať ticho pri takejto tragickej udalosti v “srdci Európskej únie”.

    Figeľ v liste zdôrazňuje dodržiavanie a ochranu princípov právneho štátu vo všetkých členských krajinách a inštitúcie EÚ žiada o “aktívny postoj” pri presadzovaní spravodlivosti v uvedenej tragickej kauze.

    NAT sa zameriava na rozvoj a posilňovanie demokracie na Slovensku a v stredoeurópskom priestore, uvádza sa na oficiálnej webovej stránke nadácie.

    https://www.cas.sk/clanok/1020621/jan-figel-ziada-institucie-eu-aby-konali-v-pripade-smrti-chovanca-tvrde-slova/​

  • Perseguidos pero no olvidados

    Perseguidos pero no olvidados

    Programa 25 de agosto de 2020: Ján Figel’ y la libertad religiosa

    Por Ayuda a la Iglesia Necesitada

  • Ján Figeľ požiadal listom o aktívny postoj inštitúcií EÚ k prípadu Jozefa Chovanca

    Ján Figeľ požiadal listom o aktívny postoj inštitúcií EÚ k prípadu Jozefa Chovanca

    Vzhľadom k tragickej smrti Jozefa Chovanca napísal Ján Figeľ, predseda Nadácie Antona Tunegu a bývalý člen EK, v pondelok 31. augusta listy predsedovi EP D. Sassolimu, predsedovi Výboru EP pre občianske slobody, spravodlivosť a záležitosti vnútra J. F. Lopezovi Aguilar, predsedníčke EK U. von der Leyen a slovenským europoslancom s výzvou, aby sa v tejto tragickej záležitosti angažovali.

    Vážený pán predseda Európskeho parlamentu!

    Dňa 23. februára 2018 pri policajnom zásahu na letisku Charleroi sa cestujúci 38-ročný občan Slovenskej republiky, otec rodiny Jozef Chovanec stal jeho tragickou obeťou. Napriek tomu, že pri zákroku nekládol odpor, bol políciou „eliminovaným objektom”. Po neprimeranom zákroku, ktorý podľa svedkov niesol znaky mučenia, upadol do kómy a skonal v nasledujúcich dňoch v nemocnici. Súčasťou zásahu belgickej štátnej polície bola nielen brutalita, ale aj neprípustné ponižovanie a prejavy silovej nadradenosti. Odsúdenia hodný prejav neľudského zaobchádzania s občanom EÚ na území členského štátu EÚ, nie je ani po vyše dva a pol roku vyšetrený. Rodina „eliminovanej” obete nedostala žiadnu kompenzáciu.

    Pri násilnej smrti Georgea Floyda počas brutálneho zákroku polície v USA sa Európsky parlament a mnohí predstavitelia EÚ medzinárodne aktivizovali. Európsky parlament prijal odsudzujúcu rezolúciu. Nielen „na živote čiernych záleží”. Na každom živote záleží. Všetci ľudia sú si rovní v dôstojnosti a právach. Európska únia si kladie za cieľ byť priestorom slobody, bezpečnosti a spravodlivosti. Žiaľ, nielen zbytočná smrť slovenského podnikateľa Jozefa Chovanca potvrdzuje, že takýmto priestorom pre všetkých občanov nie je aj vďaka konaniu tých, ktorí v mene právneho štátu majú pomáhať a chrániť tieto hodnoty, ale nekonajú tak. Brutálny postup polície, zosmiešňovanie, ponižovanie a nakoniec zbytočná smrť nevinného občana do slušnej a spravodlivej Európy nepatria.

    Žiadam Vás o prijatie primeraných a účinných opatrení, ktoré obmedzia použitie neprijateľných eliminačných policajných praktík voči cestujúcim cudzincom – občanom EÚ na území Únie a posilnia ich bezpečnosť, základné slobody a dostupnosť skutočnej spravodlivosti. Je neprípustné, aby policajti v členskej krajine EÚ hajlovali a vybíjali sa na svojej obeti! Európske inštitúcie nemôžu kriticky hodnotiť zneužívanie policajnej moci vo svete a zároveň zostať ticho pri takejto tragickej udalosti v srdci Európskej únie. Dodržiavanie a ochrana princípov právneho štátu sú dôležité nielen v “nových” demokraciách, ale vo všetkých členských krajinách, tak na východe ako aj na západe EÚ.

    Nadácia Antona Tunegu nesie meno a pamiatku obetí totalitného režimu v zápase o slobodu a spravodlivosť, ktorý Slovensko a ďalšie krajiny strednej a východnej Európy pred 30 rokmi s námahou, no úspešne zavŕšili. Aj v mene tejto pamäti a zápasu o ľudskú dôstojnosť pre každého Vás žiadam o aktívny postoj inštitúcií EÚ pri presadzovaní spravodlivosti v uvedenej tragickej kauze.

    S úctou,

    Ján Figeľ

    Predseda Správnej rady NAT

    Člen Európskej komisie v r. 2004-09

    https://europskenoviny.sk/2020/09/01/jan-figel-poziadal-listom-o-aktivny-postoj-institucii-eu-k-pripadu-jozefa-chovanca

  • We need a ‘climate change’ in matters of religious freedom

    Interview with Ján Figel’, the former EU Special Envoy for the promotion of freedom of religion or belief outside the EU

    For the second time since its establishment by the United Nations in 2019, the “International Day Commemorating the Victims of Acts of Violence Based on Religion or Belief” was observed on 22 August. The findings of a review of the situation of people suffering from religious persecution worldwide were far from positive. The international Catholic pastoral charity Aid to the Church in Need (ACN) talked about this with Ján Figel’, a Slovak politician whose mandate as Special Envoy of the European Union for the promotion of Freedom of Religion or Belief outside the EU recently ended.

    What are your thoughts on the International Day Commemorating the Victims of Acts of Violence Based on Religion or Belief?

    The international day commemorating the victims of religious persecution is a very important event in the calendar of international days of commemoration because there are so many victims of religious persecution; it is estimated that they number in the hundreds of millions. Religious persecution is on the rise worldwide; this has led many more millions to suffer from discrimination. The very painful reality is that victims of veritable genocide still exist in the world today. In the past, international treaties often ignored, omitted and seldom recognised religious freedom, but today freedom of religion and belief has become the litmus test for the state of human rights.

    What would be the best way to observe this day?

    Of vital importance is the witness of survivors of religious persecution. Demonstrations, conferences, online meetings, seminars and webinars were held. The primary purpose of these events is to increase our awareness of the importance of religious freedom for all people and to commemorate the victims of religious persecution. After all, if you lose your memories, you lose your identity and orientation. Secondly, a further crucial element is educating people on how to live together in diversity, because living together is a great deal more than merely existing alongside one another. Thirdly, states and national authorities have to promote justice for all, because peace is the fruit of justice. As an example, equality in civil rights is a wonderful expression of equality for all, both for the majorities of society and for the minorities.

    What were your experiences as a young person living in a Communist country under the Soviet regime of the former Czechoslovakia?

    For half of my life, I lived without freedom. It was truly an inhumane situation and a very difficult time. My name is Ján Figel’, just like my uncle, the brother of my father, who was murdered in the 1950s by the secret service of what was at that time the Stalinist state of Czechoslovakia. Freedom is an expression of human dignity, and human dignity is the foundation for all human rights. Denying humans their freedom is therefore equivalent to denying humans their dignity.

    Why is it important to protect religious freedom?

    Freedom of religion and belief is the highest expression of freedom. It is defined as the freedom of religion, faith and conscience. Therefore, it is of equal importance for both believers and non-believers. It is a central human right and a far-reaching right because it is inextricably linked with the freedoms of expression, opinion, assembly and of association. When the freedom of religion is prohibited, it leads to the suppression of other rights and freedoms. That is why it is so important to ensure that the freedom of religion is protected, not only because it affects other rights, but also because it is the litmus test for all other human rights.

    How can we defend the freedom of religion and those who are being persecuted because of their faith?

    It is our duty to protect the victims of persecution. It is our responsibility as humans, but it is also of fundamental interest to us all. We have to become more aware of the significance of freedom of religion. The media should focus a lot more on these situations and topics. It is our responsibility to give those a voice who have no voice and who cannot defend themselves. I would like to appeal to the international community: the world today is in need of a “climate change” in matters of religious freedom, because the situation is very negative and distressing. Millions of people all over the world are suffering religious persecution and the trend is alarming. These two terrible facts should awaken a greater awareness among the international community about the need to uphold religious freedom and to defend the dignity of people all over the world.

    Interview with Ján Figel’, 31.08.2020 / International Day of Victims by Josué Villalón