27. septembra 2004, Brusel

Vážení páni predsedovia,
panie poslankyne a páni poslanci,
ctení hostia, milí priatelia!

Portfólio, ktoré mi bolo pridelené, je široké z hľadiska obsahu, vykonávaných aktivít,
ako aj vnútorného riadenia. V generálnych direktoriátoch, ktoré by mali spadať do mojej pôsobnosti, pracuje v súčasnosti 4067 pracovníkov (pozn.: DG EAC – 713, DGT -1901, SCIC – 669, OPOCE – 784). Tímovosť, ktorú mám rád, považujem za potrebný etický rozmer a za dôležitý princíp riadenia. Dovoľte mi preto predstaviť aspoň časť ľudí, o ktorých sa chcem opierať:

generálny riaditeľ DG pre vzdelávanie a kultúru Nicolas van der PAS, generálny
riaditeľ DG pre preklady Karl-Johan LONNROTH, generálny riaditeľ DG pre tlmočenie
Marco BENEDETTI, generálny riaditeľ Úradu pre publikácie Thomas CRANFIELD.

Úvod
Vzdelanosť a kultúra ovplyvnili dejiny Európy viac ako čokoľvek iné. Keď úcta
k vzdelaniu a kultúre dominovala, Európa prežívala obdobia rozvoja a pozitívne
ovplyvňovala aj svet okolo. Zatváranie škôl, pálenie kníh – to boli začiatky temných
období pre celý kontinent.

Našu a svetovú pozornosť najviac priťahuje politický a ekonomický rozmer
Európy. Ale Európu možno definovať viac ako kultúrny a historický pojem než ako
pojem geografický alebo ekonomický. Hovorí sa, že jeden zo zakladateľov Európskych
spoločenstiev Jean Monnet na konci života povedal, že ak by mohol proces európskeho
zjednotenia začať ešte raz, začal by s oblasťou kultúry. To neznamená harmonizáciu, ale potvrdzuje dôležitosť spoločného hodnotového základu pre samotný politický vývoj.
Rozšírenie, ktorého sme súčasťou, znamená europeizáciu Únie. Inak povedané,
dnes je Únia viac európskou než bola pred pol rokom. Rozšírenie obohatilo kultúrnu
rozmanitosť Únie. Táto rozmanitosť je zdrojom nášho spoločného bohatstva. Spravovať
rastúcu rôznorodosť je potrebné i možné. Väčšia rozmanitosť spoločenstva je však
výzvou aj pre posilňovanie vedomia jednoty a spolupatričnosti.

Rozšírenie únie je realitou. Predstupujem pred Vás ako člen EK nominovaný vládou
Slovenskej republiky. Medzi Vami sú poslanci z tejto krajiny, ktorú poznám najlepšie,
a z ďalších nových členských krajín. Všetci spoločne potrebujeme prejsť od geografického a politického rozšírenia k rozšíreniu myslenia, poznania a zodpovednosti. Práve portfólio, v ktorom mám pracovať, ponúka priestor a výzvy na takúto transformáciu.

Oblasť vzdelávania a kultúry je veľká, rozmanitá a veľmi dôležitá. Je spojená
s otázkami:

• európskej identity a občianstva,

• ekonomického rastu a zamestnanosti,

• medzinárodnej spolupráce.

Vzdelávanie a odborná príprava, kultúra, viacjazyčnosť, šport, mládež a občianska
spoločnosť: Pri vyslovení týchto pojmov sa vynára jedno spojenie, ktoré sa prelína celým mojím portfóliom – občan a kvalita jeho života. Vytváranie prostredia, ktoré je pre občana prajné a priateľské (citizen-friendly), bude v centre a bude tvoriť spojovaciu niť všetkých mojich aktivít.

Jednotlivé oblasti portfólia, Lisabonská stratégia

Jednou z hlavných priorít novej Komisie bude zdynamizovanie plnenia Lisabonskej
stratégie. Podstatná časť odpovedí na naplnenie tohto cieľa sa nachádza práve v oblastiach pokrývaných mojím portfóliom. Z tohto hľadiska ho považujem za strategické. Aj preto som pozvaný pracovať v skupine komisárov pre Lisabonskú stratégiu.

Na naplnenie vízie, aby sa Európa stala do roku 2010 najkonkurencieschopnejšou
ekonomikou založenou na vedomostiach, je potrebné zabezpečiť:

• aby sa lepšie a viac investovalo do vzdelávania a odbornej prípravy,

• viac mobility, vzájomného uznávania diplomov, zručností a kvalifikácie, čo je
  nevyhnutným predpokladom pre vytvorenie Európy vedomostí a skutočného
  európskeho trhu práce, ako aj pre zvýšenie sociálnej súdržnosti a angažovanosti
  občanov,

• aby členské krajiny plnili svoje záväzky, najmä čo sa týka zavádzania koherentných systémov celoživotného vzdelávania. Európska komisia sa zase musí snažiť o dosiahnutie maximálneho súladu medzi vzdelaním, vedou a výskumom, podnikaním, politikou zamestnanosti a uplatňovaním technológií informačnej spoločnosti,

• Rada a Európsky parlament by mali do konca roku 2005 rozhodnúť o novom
  a ambicióznom programe pre celoživotné vzdelávanie, ako aj ďalších programoch
  spojených s mojím portfóliom (Mládež a Kultúra).

Som si vedomý, že kompetencie Komisie aj Parlamentu sú v oblastiach, ktoré
pokrývam, obmedzené. Je v nich správne uplatňovaný princíp subsidiarity. Chcem však naplno využívať dva hlavné nástroje, ktoré sú k dispozícii – programy a uplatňovanie otvorenej metódy koordinácie. Hoci pri druhom nástroji nie je Parlament formálne zapojený do aktivít, mojim cieľom a záujmom bude plne podporovať úzku spoluprácu s EP.

1. Vzdelávanie a odborná príprava

Príspevok v oblasti vzdelávania a odbornej prípravy je kľúčom k úspechu Lisabonskej
stratégie. Programy ako Socrates a Leonardo da Vinci prispievajú k podpore mobility
a zlepšovaniu vzdelávacích systémov. Kontakty medzi ľuďmi zároveň podporujú lepšie
porozumenie medzi rôznymi kultúrami a národmi, čím tiež prispievajú k procesu európskeho zjednocovania.

Globalizácia, nové technológie a demografický vývoj sú výzvou. Jednou z odpovedí je
prístup k celoživotnému vzdelávaniu. Som presvedčený, že túto odpoveď je potrebné dať na európskej úrovni. Uvediem niekoľko príkladov:

(1) Cezhraničná mobilita je stále nedostatočná. Je potrebné posilniť mobilitu medzi
jednotlivými krajinami, ako aj profesiami zvýšením kompatibility systémov vzdelávania, ako aj prostredníctvom vzájomného uznávania dosiahnutej úrovne a obsahu vzdelania. V tomto zmysle sa budem zasadzovať za návrh nového programu pre celoživotné vzdelávanie od roku 2007. Jeho cieľom je okrem iného zvýšiť do roku 2011 počet študentov v programe ERASMUS na 3 milióny.

(2) Chcem hneď v budúcom roku dať nový impulz diskusii o úlohe univerzít, pričom
plánujem v tomto smere predložiť novú komunikáciu Komisie. Univerzita, ako inštitúcia, bola vždy považovaná za jedinečné centrum kreativity a šírenia vedomostí pre dobro ľudstva. V návrhu chcem klásť dôraz na posilnenie väzieb medzi priemyslom a univerzitami, ako aj na podporu systému zaručenia kvality vyššieho vzdelávania. Už v novembri chcem predložiť zodpovedajúce odporúčanie. Zamýšľam zaviesť post-doktorálne projekty, ktorých cieľom bude vychovávať novú generáciu profesorov a výskumníkov.

(3) Som presvedčený, že je potrebné viac využívať potenciál vzdelávania a vedy
v globálnom kontexte. Chcem budovať na prvých skúsenostiach s programom Erasmus Mundus – ktoré sú pozitívne – tak aby sa Európa stala atraktívnym miestom pre štúdium talentovaných ľudí zo zahraničia. Významnú úlohu budú v tomto smere zohrávať aj vzťahy s krajinami nového susedstva Únie.

2. Kultúra

Kultúra je neoddeliteľným nástrojom tvorby a obsahu európskeho občianstva
a európskej identity prostredníctvom lepšieho porozumenia iných kultúr a nášho spoločného dedičstva, avšak pri plnom rešpektovaní rôznosti. V tomto zmysle kultúra musí byť vnímaná ako spoločné dobro všetkých ľudí a národov, ako prejav ich úcty, slobody a tvorivosti, ako výpoveď o ich ceste históriou.

V dnešných dňoch je táto úloha ešte dôležitejšia. Zvýšila sa rôznorodosť Ú
nie ako dôsledok rozšírenia a imigrácie a zároveň máme snahu uchovať túto rôznorodosť pred homogenizujúcim tlakom globalizácie. Z tohto dôvodu chcem zohrávať aktívnu úlohu v nadchádzajúcich rokovaniach o Dohovore UNESCO o kultúrnej diverzite.

Som si vedomý svojej úlohy zabezpečovať, spoločne s kolégiom, plnú aplikáciu článku
151 ods.4. Zmluvy, t.j. zaistiť, aby spoločenstvo bralo kultúrne aspekty do náležitej úvahy pri formulovaní svojich politík.

Budem venovať veľkú pozornosť posilňovaniu dialógu medzi kultúrami vnútri Ú
nie a jej členských krajín, ako aj voči tretím krajinám. Prostredníctvom (1) podpory mobility umelcov a ich diel, (2) zvyšovaním vedomia o našom spoločnom dedičstve a prístupu k nemu, (3) podporou dialógu s kultúrami okolo Európy, napr. arabskými krajinami. Zamýšľam navrhnúť rok 2007 ako Európsky rok dialógu medzi kultúrami.

Za jednu z priorít budem považovať urýchlené prijatie úpravy Rozhodnutia Rady EÚ
z roku 1999 o európskom hlavnom meste kultúry tak, aby sa do spolupráce mohli zapojiť čím skôr aj mestá z nových členských krajín. Za veľmi potrebné považujem aj odovzdávanie dobrých skúseností pri rozvoji kultúry a podporu partnerstva verejného a súkromného sektora.

3. Viacjazyčnosť

Multilingvizmus je po prvýkrát definovaný ako špecifická časť portfólia komisára.
Jazyky nepovažujem len za prostriedok komunikácie. Prispievajú k lepšiemu
spoznávaniu kultúr a majú skutočný potenciál stať sa nástrojom pre lepšie porozumenie medzi občanmi Únie. Preto otázku viacjazyčnosti nevnímam len ako tému pre chod inštitúcií Únie, ale ako politiku pre celú Európu. Mimochodom, rozhodnutie Rady o oficiálnych jazykoch ES (1/1958) bolo prvým právnym aktom Spoločenstva.

Chcem nadviazať na skúsenosti z úspešného Európskeho roku jazykov. Mojím cieľom
bude intenzívna podpora výučby jazykov a lingvistickej diverzity. Jednou z ciest je dosiahnuť v nasledujúcich rokoch, aby sa každý žiak okrem materinského jazyka učil dva ďalšie cudzie jazyky. Chcem, aby sme v dohľadnej dobe vypracovali európsky indikátor jazykovej kompetencie. Zásadne to pomôže pri hodnotení kvality i kvantity vyučovania.

4. Šport

Som rád, že svoje ďalšie funkčné obdobie v Komisii by som mal prebrať ešte počas
Európskeho roka vzdelávania prostredníctvom športu (European Year for Education
through Sport – EYES). Šport je veľmi dôležitým vzdelávacím a výchovným prostriedkom na podporu takých hodnôt ako sú tolerancia, fyzická a duševná integrita alebo tímová práca. EYES je vo všeobecnosti považovaný za úspech. Som odhodlaný využiť jeho výsledky ako základ pre budúce kroky na úrovni EÚ v súlade s novou zmienkou o športe v návrhu ústavnej zmluvy. V nadväznosti na jej ratifikáciu, budem pripravený po širokej konzultácii predložiť prvú “Športovú politiku EÚ”, ktorá by sa mohla zamerať na významné otázky ako je (1) podpora slušnosti a otvorenosti športových podujatí, (2) podpora spolupráce medzi športovými organizáciami, (3) ochrana telesnej a duševnej integrity športovcov a športovkýň, najmä mladých. V tomto smere taktiež považujem za dôležitý koordinovaný a spoločný boj proti dopingu.

5. Občianska spoločnosť

EÚ urobila veľa pre súdržnosť – najskôr vnútorného trhu, potom regiónov, v
poslednom období sociálnych skupín. Nastal čas sústrediť sa viac na občana.

Chcem navrhnúť rámcový program na podporu občianskej participácie, ktorý by
mal začať v roku 2007. Bude to prvýkrát. Mojím zámerom je čoskoro predložiť Kolégiu
komunikáciu, následne uskutočniť širokú konzultáciu a predložiť konkrétny návrh do leta budúceho roka. Tento proces bude dobrou príležitosťou na zhodnotenie celkovej koherentnosti akcií EÚ a zároveň aj na ich inováciu.

Som si vedomý, že je potrebné hľadať cesty na zjednodušenie procedúr pri schvaľovaní
projektov spolupráce miest (town-twinning projects). Na jednej strane je potrebné chrániť finančné záujmy Únie, avšak na strane druhej, finančné pravidlá by nemali vytvárať neprekonateľné prekážky pre spoluprácu v praktickom živote.

6. Mládež

Na záver, ale nie nakoniec, by som chcel uviesť niekoľko slov o 60 miliónoch mladých
ľudí, ktorí žijú v našich členských krajinách. Rozhodnutia, ktoré prijímame dnes, budú prinášať výsledky budúcim generáciám . Mnoho politík má priamy dopad na mladých ľudí. Je preto potrebné rozhodovať tak, aby tieto politiky boli priateľské, pozitívne voči mladým ľuďom. Mládež nie je problém, je to naše bohatstvo a budúcnosť.

Podpora účasti mládeže v demokratickom živote je dôležitá tak na úrovni
členských krajín, ako aj na úrovni Únie. Návrh ústavnej zmluvy sa priamo odvoláva na tento aspekt. Podporím a budem stimulovať diskusiu na ministerskej úrovni k tejto otázke. Plánujem zorganizovať do konca roka 2006 hodnotiacu konferenciu európskej mládeže a od roku 2007 výročné stretnutia s Komisiou, pričom chcem, aby bol Európsky parlament tesne previazaný s týmto procesom. Taktiež by som chcel vyhodnotiť a zlepšiť súčasný systém Európskej dobrovoľníckej služby a tým zvýšiť aj jej profil.

Záver

Vedecké a technické objavy spôsobujú výrazný a rýchly ekonomický rast a sociálny
pokrok. Avšak stále by sme mali mať na pamäti, že životu človeka je dôstojnosť daná
kultúrou, a že podstatná časť kultúrnosti je vytvorená vzdelávaním a výchovou. Preto
práve tieto oblasti, s ktorými pracujeme, majú taký obrovský význam pre našu budúcnosť. Viem, že mnohí z Vás si to nielen uvedomujú, ale podľa toho aj konajú. Chcem aj ja zodpovedne vykonávať svoj mandát v uvedených oblastiach s Vašou podporou a prispieť k ich rozvoju spolu s Vami.

Teším sa na náš dialóg a spoluprácu.