Ján Figeľ

Tag: EU

  • Is the EU fading from History?

    Is the EU fading from History?

    The text is based on a keynote speech at the Colloquium organized on 26 May 2025 by the Institute Jean Lecanuet in Paris

    The question about EU’s fading from history is a timely warning. Brexit confirmed it.

    The situation of the EU and its Member States is serious – they face war and military conflict at their doors, demographic decline, sluggish economies, growing public debts, rise of violence and new ideologies, mediocracy and frequent corruption within key institutions. All this is present at the same time instead of a focus on common good for all. Instead of shaping the future and the world they all rather speak about consumption of the future. Progressivism is on rise but Europe is not progressing.

    Robert Schuman has left one of the greatest political inspirations we can find in modern history. Schuman was a true statesman in service of his nation and a peaceful Europe. He wished to have France for Europe and received back Europe for France. Schuman had a large picture and a long-term vision. His Christian faith and deep spirituality were the source of his tireless service to justice and common good, they nurtured his practical solidarity and political actions.

    It is urgent to apply Schuman´s legacy for getting Europe back into the center of human history, in a positive and inspirational manner, shaping our future towards peace, security and prosperity.

    Dignity

    Never before was Europe fading away from history as much as in 1945, after devastating WWII. Fortunately, we had courageous, brave and hardworking Fathers of Europe like Schuman, Adenauer or De Gasperi – who refused to collaborate with inhumane ideologies of Nazism and communism but refused also a principle of revenge as well. They preferred mutual reconciliation of repeatedly belligerent nations. European founding fathers believed that lasting and true peace is a fruit of reconciliation and justice. For them human freedom, responsibility, dignity have been inseparable.

    Justice today is understood as respect to fundamental rights of individuals and communities. But foundational principle of our rights is dignity of person. Human dignity represents fact from which our rights and duties are derived. Respect to HD of all is a road to peace for all. We are all equal in dignity, while all different in identity. This is the essential principle of unity in diversity, motto of the EU.

    Robert Schuman and his peers – René Cassin, Jacques Maritain, Charles Malik, Eleanor Roosevelt, John Humprey, P. C. Chang and others – started postwar renewal on the foundational pillar and protection of human dignity. In Paris, under leadership of France in December 1948 UDHR was adopted. The very first sentence says: „…recognition of the inherent dignity and of the equal and inalienable rights of all members of the human family is the foundation of freedom, justice and peace in the world “. Dignity is mentioned in the Declaration five times.

    But for Europe, Schuman insisted (not without opposition) on the creation of a system of human rights based on the supranational rule of law, rather than a more declaratory approach of the UN. In May1949 in London Schuman signed the Statutes of the Council of Europe. This step, said Schuman, “created the foundations of a spiritual and political cooperation, from which the European spirit will be born, the principle of a vast and enduring supranational union.”

    On 9 May 1950 Schuman Declaration of the French Government was adopted to create a European Community for Coal and Steel (ECSC), based on supranational principles and open to all free countries. In November 1950 in Rome the European Convention of Human Rights by Schuman and 11 other national leaders was signed.

    Roots of united Europe – it is not the past – it is presence and future! We must return to our roots, revitalize them, nurture spiritual part of our individual and collective being (as communities and nations). In line with European founding fathers, we should understand the triple importance of human dignity: as a departure point, permanent criterion and unquestionable objective of our policies. Respect of dignity of everyone everywhere is a road to reconciliation, peace and stability.

    Therefore, Western and Eastern Europe should avoid detrimental and divisive ideologies. They need serving leaders, who see widely and in long-term perspective. More than increased armament and defense spending Europe needs mature statecraft with wisdom, courage and perseverance to create future, not to consume it at the costs of next generations.

    European Union

    The ECSC, Euratom and EEC leading up to the current EU represent 75 years of experience, practical solidarity and learning together how to live, work and walk in peace.

    After the Franco-German reconciliation and the expansion to six founders, France’s proposal to create the European Defense Community (EDC) was signed by four states in 1954 but was unfortunately rejected by the French Assemblée Nationale. Afterward, the European Communities witnessed and motivated collapses of military dictatorships in Greece, Spain, Portugal, the historical fall of Berlin Wall along with the demise of the Soviet Union and communism in Europe. After that, it grew into the Union of 27 members with 10 candidate countries.

    EU became a soft power based on attractiveness of freedom, stability and prosperity.

    Brexit weakened European unity while confirming freedom of EU members to exit, to leave. After five years we see a new convergence between London and Brussels. EU was actually moving, growing and changing in times of crisis (oil, constitutional, financial and now security crises). This is fully in line with Schuman´s Plan counting on graduality of integration as a process. Concerning the future, the EU needs as much integration as necessary to achieve shared objectives of its Member States, and to guarantee as much freedom for its citizens as possible.

    Four objectives are currently very urgent:

    • First is a maximum support of Europe´s competitiveness through technological and systemic innovation. Innovation becomes an imperative. Europe must play in Global Champions League of new technologies, higher education, applied research and innovations.
    • Second, based on current challenges, after 70 years since the collapse of the EDC proposal put forward by Pléven Government of France, it is time again to build a European Defense Union, based on the current Lisbon Treaty using the enhanced cooperation clause for likeminded and ready-to-move Member States.
    • Third, the Union must maintain a constructive dialogue and develop beneficial economic and trade cooperation with all important partners and organizations, including the BRICS.
    • Fourth, undelayed enlargement of the EU is a must, not a mercy of the West towards the East. I can assure you that the price of non-enlargement is much higher than enlargement expenditures. The Union with all new members is MORE EUROPEAN, more complete. WWI started in Sarajevo. Therefore, lasting peace through EU enlargement must come back to Sarajevo, the Western Balkans and Eastern Europe as well.

    The dream of the Founding Fathers was: a Europe free and one, whole, from Atlantic to Ural as one Community. The collapse of the Soviet Empire was a great opportunity to speed up work for lasting peace in Europe. The West won the Cold War but did not win peace. True peace among nations is much more than absence of military confrontation. This is our hard and noble task today.

    The EU as an active part of a new West-East Community

    After the February 2014 revolution in Kyiv, a civil war started in the East of Ukraine. Russia took over Crimea and the Second Cold War started. In absence of true political and diplomatic effort, it turned into a tragic and full war after the Russian military invasion of the Ukrainian territory in February 2022. Instead of getting closer, we witness division between the East and the West of Europe.

    This fratricidal war must be stopped as soon as possible. A solution for lasting peace should be creative and constructive, based on dignity of peoples on both sides of the front line. It is not about the future of individual political leaders. They come and go. But nations remain. 75 years ago a tragic war was over. People were longing for peace and stability. Today war is not over, killing and destruction go on, people on war-torn territories suffer and die. They equally desire and deserve peace.

    Potential solution is at hand. It can be labelled as Schuman Plan #2. Clementy Foundation elaborated it during the last two years, organizing discreet dialogues among personalities from Europe, US, Russia, Asia in the Vatican. We are grateful to the Pontifical Academy of Sciences for sharing its space and hospitality in order to study and apply Venerable Schuman’s legacy in our critical times.

    The original role of the Franco-German rapprochement is now proposed for two major military and political powers in our civilizational space – the United States and the Russian Federation. Many in the world identified war on Ukraine as a proxy war between the two nuclear superpowers. With the exception of two cold war periods, relations between the two countries were constructive and cooperative. By the way, Russia supported the US independence. Judeo-Christian roots on both sides should nurture their global responsibility for peace and security. Desire for prosperity is close and dear to all people, East, West, North, South.

    Clementy Ven. Schuman Legacy Foundation proposes to create common markets for strategic commodities and resources of both superpowers. Namely energy resources including infrastructure, raw natural materials, information technology and intellectual property. Participation must remain open and be offered to all countries and groups of countries who accept such an exceptional agreement, first of all from Europe, North America and Central Asia.

    A new Community connecting Alaska with Kamchatka through Europe and Central Asia will emerge representing enormous, unprecedented economic potential. This may lay the foundations for the North Hemisphere Community or the West-East Community. This Great Deal between two superpowers will enable to find an acceptable compromise and end of the war in Ukraine faster and easier. And it will generate resources for dynamic reconstruction of all destroyed territories and infrastructure. The first reactions to this proposal from the East and the West are encouraging.

    Lasting peace in Europe is possible and urgent. And it does not depend on more armaments, but on creative and constructive policy and mature leadership of relevant countries, including the European Union and its Member States. Schuman´s example and legacy can get Europe back into the center of human history, in positive and inspirational manner, shaping our common future towards peace, shared security and prosperity.It is difficult, but an achievable and rewarding task!

    Original link: https://europeantimes.news/2025/06/is-the-eu-fading-from-history/

  • EU financira obrazovni sustav Pakistana koji promiče islamizaciju i diskriminaciju kršćana

    EU financira obrazovni sustav Pakistana koji promiče islamizaciju i diskriminaciju kršćana

    Muslim children studying in classroom

    Između 2016. i 2024. godine EU izdvojila je više od 150 milijuna eura za obrazovanje u Pakistanu. Ta informacija objavljena je u izvješću iz 2024. godine pod nazivom Pakistan, obrazovni sustav, kurikulum i financiranje EU-a, koje je sastavio Europski kršćanski politički pokret (Sallux/ECPM). Izvješće ECPM-a sadrži više od 40 stranica isječaka i slika iz pakistanskih udžbenika. Ti materijali pokazuju da stavovi u službenom kurikulumu Pakistana nisu usklađeni s vrijednostima Europske unije navedenima u Povelji o temeljnim pravima.

    Zlouporaba novca poreznih obveznika Europske unije otkrivena je tijekom skupa u sjedištu Ujedinjenih naroda u Ženevi. Taj je događaj održan u sklopu nedavne 58. sjednice Vijeća za ljudska prava UN-a.

    EU-ov Opći sustav preferencijalnih carina Plus (GSP+) potiče zemlje u razvoju, poput Pakistana, da promiču održivi razvoj i dobro upravljanje. Kako bi ostvarile pravo na te pogodnosti, zemlje moraju provesti 27 međunarodnih konvencija koje se odnose na ljudska prava, prava radnika, zaštitu okoliša i transparentno upravljanje.

    EU je drugi najvažniji trgovinski partner Pakistana

    Europska unija trenutačno je drugi najvažniji trgovinski partner Pakistana, budući da je prije dvije godine činila 15,3 % ukupne pakistanske trgovine. Pakistan je jedan od glavnih korisnika pogodnosti koje nudi GSP+ program, a od 1. siječnja 2014. uživa povlaštene carinske stope – uglavnom bez carina – na oko dvije trećine svih kategorija proizvoda.

    Događaj u sjedištu Ujedinjenih naroda pod nazivom Ljudska prava u Pakistanu: Obrazovanje pod opsadom – ideologija, netolerancija i urušavanje ljudskih prava u Pakistanu usmjerio je pozornost na stanje obrazovanja u toj zemlji. Posebno je istaknuta uloga islamskog ekstremizma u obrazovnom sustavu te sve ozbiljnija kršenja ljudskih prava.

    Organizirali su ga CAP Freedom of Conscience, francuska nevladina organizacija koja ima poseban savjetodavni status pri Ujedinjenim narodima, Human Rights Without Frontiers (HRWF) i Global Human Rights Defense (GHRD).

    Bivši povjerenik Europske unije Ján Figeľ, koji je ujedno bio prvi posebni izaslanik EU-a za promicanje slobode vjeroispovijesti izvan Unije, održao je glavni govor na skupu. U njemu je istaknuo da su pakistanski ustavni i kazneni zakoni, osobito oni o bogohuljenju, iznimno strogi te da potiču raširenu diskriminaciju.

    EU podržava Pakistan unatoč kršenju ljudskih prava

    Figeľ je naveo primjer sveučilišnog profesora Sher Alija. Pakistanski islamski klerici prisilili su ga da se javno odrekne poučavanja određenih ideja, jer su ih smatrali suprotnima islamskom zakonu. Među tim idejama bila je i Darwinova teorija evolucije. Godine 2022., Alijev automobil bio je meta napada magnetskom bombom, zbog čega je mjesecima bio u invalidskim kolicima.

    „Pakistan je najveći korisnik GSP+ povlastica, a ipak se vrlo malo učinilo u pogledu poboljšanja ljudskih prava,” rekao je. „EU mora preispitati cijenu svoje šutnje.”

    Njegov apel podržao je i Willy Fautré, direktor Human Rights Without Frontiers. „Ovo nije obrazovanje, ovo je ideološka prisila,” rekao je Fautré. „U pitanju je vjerodostojnost EU-a. Ako Europa želi ostati akter u području ljudskih prava, mora osigurati da javna sredstva ne omogućuju urušavanje pluralizma i akademske slobode.”

    Fautré je naglasio: „Prihvaćanjem ovakve situacije de facto i propuštanjem sankcioniranja Pakistana zbog neprovedbe GSP+ mehanizama, EU je zloupotrijebila novac europskih poreznih obveznika. Također je izgubila vjerodostojnost kao trgovačka sila vođena ljudskim vrijednostima.”

    Fautré je naveo neka od „uporno teških kršenja ljudskih prava koja se nisu promijenila već deset godina”. To uključuje lažno optuživanje kršćana, Ahmadija i drugih vjerskih manjina za bogohuljenje. Također, spomenuo je djela nasilja i nasilje gomile protiv pripadnika manjinskih vjerskih zajednica, te postojanje madrasa, žarišta indoktrinacije i ekstremizma, koje su izvan kontrole države.

    U Pakistanu se provodi islamizacija obrazovnog sustava

    Jedna od glavnih tema bila je tzv. Jedinstveni nacionalni kurikulum (SNC), uveden 2020. godine u državnim školama u Pakistanu.

    „Kurikulum je naišao na oštre kritike stručnjaka za obrazovanje i branitelja ljudskih prava zbog nedostatka inkluzivnosti i prekomjernog naglaska na islamskom vjerskom sadržaju na štetu vjerskih manjina. Također, kritiziran je zbog prikrivene ideologije islamske nadmoćnosti i loše pedagogije.” istaknuo je Fautré.

    Organizacija za ljudska prava Open Doors također se u svom izvješću iz 2024. godine osvrnula na “sve izraženiju islamizaciju kulture” i obrazovnog sustava u Pakistanu:

    “Uvođenje ‘Jedinstvenog nacionalnog kurikuluma’ u školama ponižava vjerske manjine i nameće poučavanje Kurana te predmeta poput matematike i znanosti na način koji favorizira islam. Time religija prožima obrazovni sustav, stvarajući podjele među djecom i obiteljima. Radikalne islamske skupine jačaju i koriste se kao saveznici različitih političkih skupina.”

    EU ignorira nasilje prema vjerskim manjinama u Pakistanu

    Inna Chefranova, izvršna direktorica Europske platforme za olakšavanje dijaloga, govorila je o djevojčicama iz vjerskih manjina koje su otete, prisilno preobraćene na islam i prisilno udane. Navela je primjer 13-godišnje katolkinje Arzoo Raje, koja je 2020. godine oteta, preobraćena na islam i prisilno udana za starijeg muškarca, čime je ilustrirala negativne posljedice pakistanskog pravosudnog i obrazovnog sustava.

    „EU ne može nastaviti pružati privilegije GSP+ dok sustavna zlostavljanja i dalje traju. Nadzor bez stvarne provedbe ne štiti žrtve,“ izjavila je Chefranova. „Obrazovanje bi trebalo biti alat za uključivanje, a ne indoktrinaciju. Dok se ne provedu reforme, podrška bi trebala biti uvjetovana mjerljivim napretkom.“

    Tijekom događaja prikazana je i snimljena poruka zastupnika Europskog parlamenta Bert-Jana Ruissena, supredsjedatelja Međuskupine EU-a za slobodu vjeroispovijesti.

    “Financiramo obrazovanje u Pakistanu, a ipak odbacujemo odgovornost za ono što to obrazovanje prenosi. To je neprihvatljivo,” istaknuo je Ruissen.

    EU sudjeluje u financiranju islamizacije pakistanskog obrazovnog sustava

    U svom upitu Europskoj komisiji iz 2024. godine, Ruissen je potvrdio da je novac poreznih obveznika EU-a korišten za financiranje “vjerskih sjemeništa” u Pakistanu. Pozivajući se na tu informaciju, zatražio je parlamentarnu akciju. Istaknuo je da “EU mora uzeti ove zabrinutosti u obzir prilikom nadolazeće revizije GSP+. Ne možemo subvencionirati mržnju i isključivost.”

    Kao rezultat toga, EU omogućuje diskriminatorni i ekstremistički kurikulum koji vodi daljnjoj islamizaciji pakistanskog stanovništva. EU također podržava ugnjetavanje svih onih u zemlji koji nisu islamisti. Time se potiče nasilna kultura koja se prenosi i u Europu putem masovne migracije. Nažalost, čini se da je EU, do određene mjere, postala suučesnik islamizacije i na Starom kontinentu i izvan njega, prenosi The European Conservative.

    Original link: https://narod.hr/eu-svijet/eu-financira-obrazovni-sustav-pakistana-koji-promice-islamizaciju-i-diskriminaciju-krscana

  • PAKISTAN: Former EU Special Envoy on FORB spoke on human dignity in Pakistan at the UN

    PAKISTAN: Former EU Special Envoy on FORB spoke on human dignity in Pakistan at the UN

    On 26 March, CAP/ Liberté de conscience and Human Rights Without Frontiers organized a side-event about the situation of Human Rights in Pakistan. The keynote speaker was Mr Jan Figel, EU Commissioner for Education (2004-2009) and former EU Special Envoy of Freedom of Religion or Belief (2016-2019). Here are the main insights of his presentation.

    HRWF (19.04.2025) – “Pakistan is a big country with a big potential. It’s a nuclear power but also a relatively poor state. The European Union has a special relation with this country due to the GSP+ trade agreement which is normally or basically oriented towards the least developed countries to facilitate their exports to Europe. In this regard, Pakistan is by far the largest partner of the European Union and the biggest beneficiary of this arrangement. The impact of the European Union policy should and can therefore be significant.”

    The EU, freedom of religion or belief and human dignity in Pakistan

    “Freedom of religion or belief is a very central human right. It’s in the centre of the whole list of the articles of the Universal Declaration of Human Rights. The centrality of Article 18 is very important and the content is very particular. It is in fact freedom of thought, freedom of conscience and freedom of religion.

    It speaks about human rationality, morality and spirituality. It is important for all, believers, non-believers, for people from A to Z, which means from Atheists up to Zoroastrians. It is for all, not only some, not only majorities, not only minorities. It is for all.

    And it is actually a litmus test of all human rights because it is internal, it is the deepest freedom of a human being. In addition, there is a very close or deep nexus between religious freedom and human dignity.

    As I said, Article 18 speaks about rationality, morality and spirituality of each human person. And human dignity is the basis of freedom, peace, justice and equality. It’s the precondition of a dignified life.

    And of course, human dignity is a fact from which human duties and human rights are derived.

    It is mentioned five times in the Universal Declaration of Human Rights and also in many constitutions, including the constitution of India, Pakistan and my country, Slovakia. The problem is that for many people in Pakistan human dignity is not respected today.””

    The roots of the disregard of human dignity

    “The reasons are mostly linked to the state policies which started or were inherited from the time of Zia ul Haq’s government in Pakistan and the military junta which came with the Islamisation of the state to keep the ideology in power, not only with guns. For example, the penal code was moved to an extreme level. It is indeed very exceptional to have a penal code providing for death penalty or lifelong imprisonment on blasphemy charges. It’s unique and mandatory. It means a lot of damage for peaceful coexistence and cohabitation. I would say politically that the legacy of Zia ul Haq in Pakistan is today more important than the legacy of Ali Jinnah, the founding father, the dreamer, the visionary of a future Pakistan being a tolerant and pluralistic country.

    Unfortunately, I have seen personally, being there several times, that extremist movements are stronger than political parties. They can paralyse the state, state authorities and law enforcement in the country.

    The justice system is functioning but it is slow and relatively weak. Education, which is so important, is marked by ideology, intolerance, supremacy of one religion. It serves or works against inclusion of all. Madrasas are institutions of radicalisation.”

    The impact of the disregard of human dignity

    “Ahmadis, Christians, Hindus and other minorities are under pressure and discrimination in Pakistan. There are extensive attacks on a daily basis and of course there are damages on places of worship, cultural heritage and so on. Pakistan is regrettably very often in the leading group in negative rankings about the situation of human rights or religious freedom reports.

    The U.S. Commission on International Religious Freedom put Pakistan in the CPC category, Countries of Particular Concern. Also Aid to the Church in Need or Open Doors and other NGOs.

    Positive change or difference is however possible. I was several times in Pakistan. When I was there, it was not to interfere into domestic issues but it was for a dialogue between mature partners, with respect but also with clear principles: mutually beneficial and win-win policies, working together and even achieving some improvements.

    The GSP+ was and remains a very important and great instrument as it grants enormous trade privileges to Pakistan. My message was mainly that in Pakistan a status quo is not enough and cannot be taken for granted and with satisfaction. Justice delayed is justice denied. It’s a general principle.

    It’s not only in Pakistan but it is everywhere. And therefore, to modernise, mobilise and work on justice for all is important. A personal experience as an example.

    A lady was sentenced twice to death and spent nine years on the death row. Her family who was under enormous threats was taken care by another family. In 2019, we managed to save the caretaking family with the kids first, then the mother, her husband and also another family, a Muslim family which was also under existential threat as they had helped me as interpreters in the Punjab.

    So, this religious intolerance or hatred is damaging for all, not only for minorities, but also for majorities. I wanted to mention this case to stress that the European Union did life-saving work. The EU can do it, it can help, it can really make a difference even in countries like Pakistan but it must be more systematic.”

    Pakistan’s controversial school education system

    “Ladies and gentlemen, the silence of the European Commission in times of persecution and violent extremism is often painful, which is the case with Pakistan. The promotion of societal segregation from early childhood is against human rights, peaceful coexistence and social inclusion of minorities. EU’s financial assistance to detrimental religious education in Pakistan should therefore be stopped immediately. We too often hear soft words and messages from the European Union and United Nations agencies but courageous and efficient action and deeds are missing or fail to follow.

    From 2004 to 2009, I was an EU Commissioner for Education. My input to the current or next generations of the world 20 years ago was the Erasmus Mundus Project, the best ever university exchange and mobility program. I also implemented the Bologna Process which aims to make it possible for academic qualifications to be recognized EU-wide and 16 years ago I launched the European Institute of Innovation and Technology, a life-long learning program.

    The message of this program was that ‘education unites.’ This sort of education is needed in Pakistan for Pakistani, for people living and struggling there. Not in exile or elsewhere in the world but at home in Pakistan.” They could hereby be better off, they could be richer and they should be richer.”

    A call to the EU and the UN

    “I call on the UN agencies, the European Parliament and the Commission to review their education support for Pakistan and I call on the EU to review its GSP+ agreement with Pakistan, this year, with an unquestionable commitment to human dignity for all and human rights for all, including for religious and ethnic minorities. It is now without delay that it must start.”

    Original link: https://hrwf.eu/pakistan-former-eu-special-envoy-on-forb-spoke-about-human-dignity-in-pakistan-at-the-un/

  • Schumanov plán 2.0 pre trvalý mier v Európe

    Schumanov plán 2.0 pre trvalý mier v Európe

    Mier v Európe je potrebný a možný. Je základom stability, cieľom bezpečnosti a predpokladom prosperity. 9. mája 1950 vtedajší francúzsky minister zahraničných vecí Robert Schuman prišiel s plánom na vytvorenie Európskeho spoločenstva uhlia a ocele ako s ponukou pre porazené Nemecko a ďalšie krajiny. Bolo to prekvapenie pre mnohých. Niektorí to komentovali ako ilúziu či nereálny plán. Komunisti za to Schumana atakovali ako zradcu Francúzska.

    Prepojením výroby a obchodu komodít nevyhnutných pre ekonomiku a pre vedenie vojny sa presadil mierový záujem odvekých nepriateľov, ktorí si za trištvrte storočia od kancelára Bismarcka cez cisára Villiama II. až po Ríšskeho vodcu Hitlera opakovane vyhubili milióny vojakov a civilov. Za ďalších 75 rokov prerástlo toto spoločenstvo do 27- člennej Európskej únie s jednotným trhom, Schengenským systémom, spoločnou menou.

    Pred smrťou Schuman ako Otec Európy pripomínal, že „musíme vytvoriť Európu nielen v záujme slobodných národov, ale aj pre uvítanie národov z Východu, ktoré po uvoľnení z útlaku, ktorému sú vystavené, nás požiadajú o prijatie a o našu morálnu podporu“… Podobne zmýšľal aj K. Adenauer: „Zjednotená Európa bola snom niekoľkých, túžbou mnohých a stala sa nevyhnutnosťou pre všetkých.“

    Realitou však z viacerých príčin zostáva nedokončený proces vytvorenia mierovej Európy ako celku. Spoločný Európsky dom, o ktorom často hovoril R. Schuman a neskoršie M. Gorbačov, nebol dobudovaný. Znovu, už tri roky tu máme krvavú, tragickú vojnu, ktorú naplno zahájil vojenský útok Ruska na Ukrajinu vo februári 2022, ale korene má oveľa hlbšie. Ich vyjadrením je už vyše 10 rokov tzv. Druhá studená vojna. Pamätajme, že tri európske vojny v 20. storočí sa stali svetovými – Prvá, Druhá a Studená. Západ vyhral Studenú vojnu, ale nevyhral mier. Súčasnú vojnu v susedstve strednej Európy Ukrajina a Západ nevyhrávajú. Nesmierne škody a negatívne dôsledky narastajú každý deň. Mnohí komentátori a politici ju označujú za tzv. zástupnú vojnu medzi USA a RF, realizovanú na území Ukrajiny.

    Princípy Schumanovho plánu sa nevyčerpali. Sú ako korene, z ktorých žije strom i ľudské spoločenstvo. Korene – to nie je minulosť, to je súčasnosť a budúcnosť. Korene sú nevyhnutnosť. Z hlavných miest západnej Európy sa opakujú výzvy na zvýšenie zbrojenia, na rozsiahlejšie financovanie obrany. Zadlžené štáty a oslabené ekonomiky sa týmto neposilnia. Politikou zastrašovania možno vyhráme alebo aspoň remizujeme v Druhej studenej vojne, ale mier nezískame. A opakujem – mier je základom stability, cieľom bezpečnosti a predpokladom prosperity.

    Je nevyhnutné liečiť príčiny, nie symptómy konfliktu. Ak pred 75 rokmi mierový proces iniciovali pôvodní nepriatelia Francúzsko a Nemecko, dnes je to výzva pre dve vojensko-priemyselné a jadrové mocnosti v našom civilizačnom priestore. Rusko a USA sú už desaťročie v konfrontácii. Po výraznej zmene zahraničnej i vnútornej politiky v USA nástupom D. Trumpa a republikánskej väčšiny v Senáte i Snemovni Kongresu sú americké rozhodnutia rýchle, často prekvapivé, ale výrazne zamerané na skončenie vojny.

    Kde vidím teda cestu k mieru?  Zmena vzťahov začína dialógom, pokračuje  vzájomne výhodnou spoluprácou a smeruje ku kvalitatívnej zmene – k novému spoločenstvu národov. Tento dlhodobý zámer nie je o Trumpovi či Bidenovi, ani o Putinovi či Zelenskom. Lídri sú smrteľní, prichádzajú a odchádzajú, skôr alebo neskôr, ale istotne. Mier je v záujme národov, ktoré pretrvávajú a prežívajú aj vojnové útrapy a ľudské straty. Vo vojnách sa menia hranice. Ale najcennejší sú ľudia. Hodnota človeka presahuje materiálne rozmery. Preto je dôležité hľadať ukončenie bratovražedných operácií hľadaním novej kvality vzťahov, zameraných na dôstojnosť každej osoby, rodiny, národa a spoločenstva. Hlavný veliteľ Ukrajinskej armády Oleksander Syrskij má rodičov a brata žijúcich v Moskve. Sú Rusmi. Tento príklad hovorí boľavou rečou.

    Dialóg medzi USA a Ruskom by mal byť zameraný na rozhodujúce komodity a zdroje pre vedenie konfliktu a vojny – na energie, prírodné zdroje, informačné technológie, a ochranu duševného vlastníctva. Spojenie uvedených zdrojov a komodít a kľúčovej infraštruktúry do spoločných trhov by malo byť ponúknuté aj ďalším krajinám. Prepojí sa tým Aljaška s Kamčatkou cez Európu a cez strednú Áziu. História, blízke vzťahy a záujmy hovoria v prospech nového a pre svetový vývoj rozhodujúceho Spoločenstva severnej hemisféry. Vznikol by tak najväčší medzinárodný potenciál zameraný na mierovú spoluprácu. Bude to mať pozitívny vplyv na Blízky východ, Afriku a ďalšie regióny sveta. Takéto spoločenstvo prinesie nebývalý rozvoj zúčastnených štátov a ekonomík. Nie je to proti záujmom, pokračovaniu a lepšiemu fungovaniu EÚ. Súčasťou takejto kvalitatívnej zmeny hodnej ľudskejšieho 21. storočia je aj zdieľaná bezpečnostná architektúra, ktorá nevylučuje budúcu obrannú alianciu.

    Táto vízia zblíženia a spolupráce Západu a Východu bude dlhým procesom. Je v zhode s obrazom veľkého pápeža sv. Jána Pavla II. o Európe, ktorá dýcha oboma časťami pľúc – západnou i východnou. Dnes je západná oslabená etickým relativizmom a novými ideológiami a východná krváca bratovražedným konfliktom.

    Možno je takáto vízia v tejto chvíli ťažko uveriteľná, málo pravdepodobná, možno pre niektorých neprijateľná. Americký minister zahraničia Dean Acheson, s ktorým Schuman konzultoval svoj mierový plán deň pred jeho zverejnením, vo svojich pamätiach o tom napísal ako „o dych vyrážajúcom kroku k zjednoteniu západnej Európy, ktorý v prvej chvíli ani nedokázal pochopiť“. Dnes to už toto zjednotenie považujeme za samozrejmosť…

    V rámci takéhoto vývoja sa ľahšie a rýchlejšie nájde aj prijateľné riešenie pre mier na Ukrajine, pre návrat utečencov a pre dynamickú a úspešnú obnovu zničených území. Práve stredoeurópske krajiny, ktoré často boli bojovým poľom vo vojnách medzi mocnosťami, ktoré majú v pamäti inváziu a okupáciu, stratu slobody a nezávislosti, ale aj úspešnú demokratickú transformáciu a formovanie spoločnej Európy, by mali pritom zohrať aktívnu, konštruktívnu a tvorivú úlohu.

    Tvorivé a konštruktívne úsilie o mier musí prevýšiť doterajšie vojnové úsilie. Preto Západ potrebuje predovšetkým viac múdrosti a viac odvahy pre rozumnú a zodpovednú politiku, než len viac peňazí na muníciu a výzbroj.  Potrebujeme štátnikov, ktorí vidia veľký obraz a vidia do diaľky, na nasledujúce generácie. Čo sa týka budúcnosti, neodporúčam ani lacný optimizmus, ani temný pesimizmus, ale v prvom rade pevné odhodlanie. Mier, bezpečnosť a prosperita v našom civilizačnom priestore sú možné a sú dosiahnuteľné!

    Ján Figeľ

    7. 3. 2025, ISTROPOLIS SUMMIT v Bratislave

    Organizátor: MCC (Mathiac Corvinus Collegium) v partnerstve s Nadáciou NTPT a Spoločenstvom SLH

    Ján Figeľ je bývalý podpredseda vlády SR, viedol prístupové rokovania Slovenska do Európskej únie a prípravu na členstvo v NATO, vykonával mandáty komisára EÚ, bol Osobitným vyslancom pre slobodu náboženského vyznania alebo viery mimo EÚ, je zakladateľom EIT a predsedom Vedeckého výboru Nadácie Clementy pre štúdium Schumanovho dedičstva (www.janfigel.sk)

    Schumanov plán 2.0 pre trvalý mier v Európe – Ján Figeľ

    https://www.teraz.sk/publicistika/analyza-j-figela-schumanov-plan-20/862500-clanok.html

    https://sita.sk/schumanov-plan-2-0-pre-trvaly-mier-v-europe-komentar

    Ján Figeľ: Schumanov plán 2.0 pre trvalý mier v Európe

    https://www.postoj.sk/171887/schumanov-plan-20-pre-mier-veurope

    https://standard.sk/908581/schumanov-plan-2-0-pre-mier-v-europe-nove-spolocenstvo-zapadu-a-vychodu

  • Peace Foundation of Stability, EU Must Become Its Contributor

    Peace Foundation of Stability, EU Must Become Its Contributor

    The foundation of stability is peace and the European Union (EU) shouldn’t only be its consumer, but also its contributor, former European commissioner and Slovakia’s erstwhile chief negotiator with the EU Jan Figel has stated in an interview for the Ukrainian EuroSapiens programme.

    Kiev/Bratislava, February 6 (TASR) – The foundation of stability is peace and the European Union (EU) shouldn’t only be its consumer, but also its contributor, former European commissioner and Slovakia’s erstwhile chief negotiator with the EU Jan Figel has stated in an interview for the Ukrainian EuroSapiens programme. “Peace is a base of stability, security and prosperity. Therefore, European Union must become a producer, creator and promoter of peace. Not only a consumer,” said the ex-commissioner.

    During the interview, the Ukrainian host discussed with Figel Slovakia’s EU accession experience, the steps involved, and his recommendations for Ukraine during its negotiations.

    When asked for advice on Ukraine’s path to EU membership, Figel highlighted two key areas. The first, from Slovakia’s perspective, was the treatment of minorities. He said that a lot of efforts was made to show Hungarian minorities that they are part of the process and society, adding that when people are treated fairly and feel they belong, it creates a strong foundation for success.

    Figel’s second message was that when people share the same values and stick together, borders become less significant, because people remain united. The European dream is built on diminishing the meaning of borders (although they still exist formally) and people are allowed not only to travel but to live alongside one another.

    Figel mentioned that Slovakia made compromises and had to adopt many measures to join the EU. However, these efforts paid off as foreign investments increased after the country became part of the EU. He stressed that integrity doesn’t mean that the identity of each nation is absorbed and lost within the Union, but become part of one community.

    EuroSapiens programme is an initiative and Youtube channel dedicated to Ukrainians, with an aim to make their European and Euro-Atlantic membership a reality.

    https://newsnow.tasr.sk/figel-peace-foundation-of-stability-eu-must-become-its-contributor/

  • Predstaviteľ EÚ hovorí, že EÚ nerobí dosť pre podporu náboženskej slobody | EWTN News Nightly

    Predstaviteľ EÚ hovorí, že EÚ nerobí dosť pre podporu náboženskej slobody | EWTN News Nightly

    Dlhoročný predstaviteľ EÚ tvrdí, že Európska únia nerobí dosť pre podporu slobody náboženského vyznania alebo viery. Vyzýva tiež členské štáty, aby hľadali inšpiráciu v Spojených štátoch. Šéf Vatikánskej redakcie EWTN Andreas Thonhauser mal možnosť urobiť rozhovor s Jánom Figeľom. Figeľ bol prvým osobitným vyslancom pre náboženskú slobodu presvedčenia pre Európsku úniu. Diskutuje o tom, či sa dnes v Európe a vo svete robí dosť pre ochranu náboženskej slobody. Figeľ vysvetľuje, prečo je dôležité viac hovoriť o ľudskej dôstojnosti. Figeľ tiež hovorí o tom, ako Dignitas Infinita súvisí s ľudskou dôstojnosťou.

  • Je Únia stále atraktívna?

    Je Únia stále atraktívna?

    Práve na túto tému zorganizoval Maďarský inštitút medzinárodných záležitostí, v Budapešti konferenciu v rámci prípravy na nadchádzajúce predsedníctvo Maďarska v EÚ a oslavuje vstup Maďarska do EÚ pred dvadsiatimi rokmi.

    Na tejto konferencii  vystúpil aj Ján Figeľ, bývalý európsky komisár, bývalý osobitný vyslanec pre propagáciu slobody náboženského vyznania mimo EÚ. 

    Diskutujúci, Anton Rop, bývalý predseda vlády Slovinska Enikő Győri, poslankyňa Európskeho parlamentu, bývalá štátna tajomníčka pre Záležitosti Európskej únie, člen dozornej rady HIIA

    Péter Gottfried, člen menovej rady, bývalý šéf úradu pre Európske záležitosti, bývalý štátny tajomník pre integráciu sa ďalej zaoberali nanajvýš aktuálnymi témami, ktoré sú momentálne kľúčové pre celú Európu.

    Je Únia stále atraktívna?
  • Európske programy pre výskum a inovácie na začiatku novej éry

    Európske programy pre výskum a inovácie na začiatku novej éry

    Ján Figeľ a José Manuel Barroso. [Archív Jána Figeľa]

    Nástupca výskumného programu Horizont musí naplniť očakávanie posunúť konkurencieschopnosť EÚ v nasledujúcom desaťročí, píšu José Manuel BARROSO a Ján FIGEĽ.

    José Manuel Barroso je bývalý predseda Európskej komisie. Ján Figeľ je bývalý európsky komisár pre inovácie, výskum, kultúru, vzdelávanie a mládež, a v súčasnosti člen Riadiacej rady EIT. Momentálne kandiduje za KDH v eurovoľbách. 

    Jeden z najväčších výskumných rámcov na svete – Horizont Európa, ktorý má silný presah aj mimo EÚ, sa v priebehu najbližších pár rokov uzavrie. Prebiehajú preto diskusie o budúcnosti európskeho výskumného a inovačného ekosystému.

    Podobná diskusia o potrebách budúcej inovačnej stratégie Európy prebiehala aj pred 20 rokmi. Z nej vzišla zásadná myšlienka vytvoriť inštitút pre inovácie, ktorého poslaním bude stať sa ekosystémom pre celoeurópske inovácie vďaka lepšiemu prepojeniu „vedomostného trojuholníka“: vzdelávania, výskumu a podnikania.

    Fragmentácia, špeciálne medzi štátmi sťažuje inovácie a bráni tomu, aby sa úspechy vedy a výskumu preniesli do výrobkov a služieb, ktoré pomôžu odpovedať na spoločenské výzvy. Inovatívny podnikateľ by mal byť schopný ísť na úrad v Portugalsku a dostať podporu, aby mohol rásť a získať prístup na nový trh hoci aj na druhej strane kontinentu na Slovensku, alebo mimo EÚ.

    Európsky inovačný a technologický inštitút

    Európsky inovačný a technologický inštitút sa zrodil z tejto myšlienky. Počas uplynulých 15 rokov vytváral chýbajúce prepojenia nevyhnutné pre rozvoj inovácií, predovšetkým cez prepájanie podnikateľov, výskumu a vzdelávania.

    EIT bol vytvorený špecifickým spôsobom: nielenže spojil vynikajúce mozgy z rôznych sektorov, ale dal im aj autonómiu, aby sa mohli sústrediť na inovácie zdola nahor a zároveň ich nasmeroval. Vďaka tomu sa verejné a súkromné investície zamerali na oblasti, ktoré sú užitočné pre strategické priority EÚ.

    Týmto spôsobom založil EIT inovačné klastre známe ako Poznatkové a inovačné spoločenstvá (KIC), každé z nich v oblasti zodpovedajúcej aktuálnym globálnym výzvam od energie, zdravia, potravín a surovín po mobilitu, klímu, výrobné procesy a digitalizáciu.

    Partneri sa v nich prepojili a čo ich motivovalo k vývoju: univerzity získali tým, že sa zlepšilo podnikateľské vzdelávanie absolventov-inžinierov, podniky sa podieľali na tvorbe učebného plánu a mali prístup k talentom a výskumné centrá získali podporu pre komercializáciu produktov z laboratória.

    Úspechy inovačných klastrov

    Pri spätnom pohľade si nikto nedokázal predstaviť rýchlosť, ktorou EIT rástol, a stal sa preukázateľne najväčším inovačným ekosystémom na svete. Dnes jeho dopad hovorí sám za seba: s viac než 50 inovačnými klastrami v Európe, EIT podporil vyše 10 tisíc spoločností, pomohol im získať vyše 9,5 miliardy eur súkromných investícií a uviesť na trh vyše 2 400 nových výrobkov.

    Jeden z týchto výrobkov prišiel zo švédskeho batériového gigantu Northvolt, ktorého hodnota je dnes vyše 10 miliárd eur a má päť gigafabrík plánovaných v Európe a v severnej Amerike. Táto firma, ktorú po návrate do Európy založili dvaja bývalí inžinieri Tesly, vďačí spoločenstvu EIT ako jednému z prvých podporovateľov za počiatočné financovanie a za jej prepojenie na investorov a zákazníkov.

    Ďalší úspech prišiel od Dr. Laury Soucek, ktorej sa pomocou troch rôznych EIT akcelerátorov podarilo spojiť s odborníkmi a investormi. To umožnilo start-upu Peptomyc dosiahnuť veľký míľnik, keď vo februári tohto roku publikoval dôkazy o bezpečnosti a účinnosti novej liečby rakoviny. Vďaka skorej podpore EIT narástol Peptomyc do úrovne, pri ktorej už mohol získať financovanie z Akcelerátora Európskej inovačnej rady (EIC) pre start-upy v zrelej fáze.

    EIT tiež priniesol inovácie v tom, ako môže EÚ mobilizovať miestnych a regionálnych partnerov k vytvoreniu udržateľných ekosystémov. KIC spoločenstvá boli vytvorené so životným cyklom 15 rokov, aby pri správnom riadení mohli fungovať aj bez financovania z EIT. Tento 15-ročný míľnik sa v prípade troch prvých KIC rýchlo blíži. Všetky sú v dobrej finančnej kondícii, jeden z nich je dokonca oceňovaný na takmer 1 miliardu eur.

    KIC zohrali so svojou expertízou vedúce úlohy v rámci priemyselných aliancií v kľúčových strategických oblastiach ako uhlíkovo-neutrálne európske mestá, batérie a umelá inteligencia.

    Zachovať čo funguje a pridať nové

    Mandát EIT a potreba spolupráce pri riešení strategických výziev nám dáva dôležitú lekciu: nezastavujme to, čo funguje. Nový Európsky program pre výskum a inovácie by mal pokračovať v investovaní do modelov, ktoré fungujú – ako je EIT, ale mal by tiež priniesť odvážne a cielené nápady odrážajúce silu EÚ pri podpore spolupráce.

    Čelíme mnohým ťaživým globálnym výzvam. Dva vojenské konflikty, ktoré prebiehajú na našom prahu sem radia obranu nášho kontinentu, ale sú to aj  šírenie strojového učenia a nedostatok prírodných zdrojov.

    Výsledky, ktoré bol EIT schopný za svojich prvých 15 rokov preukázať, hovoria za to, aby mu bolo umožnené rásť aj v nasledujúcej dekáde. Môžeme byť hrdí na úspešných inovátorov, podniky a univerzity v Európe, a na osobitný model európskych otvorených inovácií. Nestrácajme túto perspektívu, keď pozeráme do budúcnosti.

    https://euractiv.sk/section/ekonomika-a-euro/opinion/europske-programy-pre-vyskum-a-inovacie-na-zaciatku-novej-ery

  • Building Peace Beyond Borders: An Initiative organized at the Vatican

    The legacy of the Venerable Robert Schuman, often hailed as the founding father of a united Europe, continues to inspire efforts to build peace across the continent. Schuman’s guiding principle, “Economic progress must go hand in hand with moral progress,” remains a central tenet for those dedicated to fostering harmony and cooperation.

    Monsignor Bernard Ardura, the Postulator of Schuman’s Beatification Cause, emphasized Schuman’s belief in placing the human person at the center of progress. “Let’s place the human person at the center. And then, as the great Robert Schuman said, ‘Economic progress must go hand in hand with moral progress,’” Ardura remarked.

    Pierre Louvrier, founder and chairman of the Clementy Foundation, hosted a round table at the Vatican inspired by Schuman’s concept. The event aimed to promote dialogue and enhance global stability. Louvrier explained, “Our target is to create a forum where people can come and talk, where people can come and meet and see how the mechanism of a common market of shared responsibility for defense can provide security and prosperity to everybody.”

    The Holy See’s neutrality and impartiality were crucial in hosting this dialogue. As Msgr. Ardura noted, “The Holy See has always claimed to be not only neutral, but impartial. For this reason, it does not defend the interests of one side or the other, but the interests of the population, the interests of the common good. For this reason, I believe that the Church, especially the Catholic Church, has this great duty and does it, I believe, a great duty to invite everyone to begin peace negotiations.”

    Behind closed doors, experts from various nations in conflict convened to promote Schuman’s vision of a community of interests, aligning with the Holy See’s calls for peace. Jan Figel, a Slovakian politician and former EU Commissioner, facilitated Slovakia’s integration into the European Union and NATO, embodying Schuman’s goal of lasting peace based on European brotherhood.

    Figel highlighted Pope Francis’ message to the United Nations that “brotherhood is the route to peace.” He stressed the importance of nurturing and living this relationship, particularly in light of the challenges faced in Ukraine and across the old continent. “We need to show that we are brothers in faith and in humanity,” Figel said, emphasizing the need for a recommitment to shared values.

    The high-level meetings hosted by the Clementy Foundation at the Vatican began on April 13th. While these discussions were held privately, the Foundation symbolized the universal call to peace by organizing a sacred music concert open to the public. Louvrier explained, “The target there was to take people from different countries that are at war, like Palestine, Israel, like Azerbaijan, Armenia… and then we brought many other nationals. There are Americans. There are people from the Federation of Russia. They are people from Ukraine. The head of the orchestra is from Ukraine, and we’ve assembled them in a sign that’s around the beauty given by God that humankind can unite and provide beauty.”

    Jan Figel expressed his dream of building a community of shared values stretching from Anchorage to Vladivostok through Europe and Central Asia. “This would be the most powerful community for peace in the world, not only in Europe but for the world. I think the 21st century is a great invitation to make it happen,” Figel envisioned.

    The Venerable Robert Schuman’s vision has fostered almost 80 years of peace within the European Union. Now a candidate for sainthood, Schuman’s ongoing journey toward canonization continues to inspire efforts to build a more harmonious and united world.

    https://www.ewtnvatican.com/articles/building-peace-beyond-borders-a-vatican-initiative-inspired-by-robert-schuman-2677

  • Európa je na rázcestí, potrebuje konštruktívne zmeny a správne rozhodnutia

    Európa je na rázcestí, potrebuje konštruktívne zmeny a správne rozhodnutia

    V politike ste už 34 rokov.  Má vás ešte na tomto poli čo prekvapiť?

    Život je plný prekvapení, zvratov, svet je v permanentnom vývoji. Otázka nepriamo potvrdzuje, že ľudia s poznaním a skúsenosťami sú lepšie pripravení na zodpovednosť za veci verejné, na zložitý medzinárodný vývoj.

    Skúsenosť, dôvera a dobré vzťahy v Európe a vo svete sú zvlášť dôležité pre malé národy. Rešpekt a záujem som zažíval v mocenských centrách na Západe, aj na Východe, vo Vatikáne i v moslimskom prostredí, v štruktúrach akademických, vojenských i kultúrno-umeleckých.

    Ako jeden zo zakladajúcich členov KDH presadzujte najmä tradičné, kresťanské  hodnoty. Máte pocit, že sú v súčasnosti ohrozené?

    Prešiel som svet dookola, študoval, načúval a tak nadobúdal poznanie. A mám už aj vek na to, aby som vydával svedectvo. Lepšie hodnoty ako kresťanské som nenašiel. Sú to totiž univerzálne, všeľudské hodnoty. Sú ohrozované etickým relativizmom, ktorý nehľadá pravdu, stačí mu názor. Sú ohrozené absolutizáciou slobody v mene rôznych túžob človeka a relativizáciou pravdy v mene ideológie. Dnes sa šíri rodová alebo zelená ideológia ako v minulosti triedna či rasová. Pamätáme si ešte na to, a hlavne na ich obete a škody? Ideológia je popieraním pravdy v mene osobnej túžby, spoločenskej utópie či jednoducho v mene voľnosti.

    Do europarlamentu kandidujete s heslom „Obhajujem dôstojnosť človeka a rodiny doma, aj v Európe.“ Konkrétne, aké ciele máte na mysli, ktoré by ste chceli v EÚ presadiť?

    Každý človek je obdarený vrodenou dôstojnosťou. Ona je zdrojom našich neodňateľných práv, ale aj povinností. V dôstojnosti sú si ľudia rovní, kým v identite sa všetci líšime. Je to základný princíp.  Človek je zároveň tvor sociálny, potrebuje vzťahy pre svoje naplnenie, realizáciu, šťastie, pre prokreáciu života. Najvhodnejším prostredím pre to je rodina založená na manželstve muža a ženy. Každý z nás sa narodil zo ženy a prichádza cez rodinu. Slovenky, je pekné byť ženou a matkou. Máte nezastupiteľné miesto a poslanie! Manželstvo ako najstaršia ustanovizeň v dejinách ľudstva je dnes relativizované. Dokonca biologické pohlavie muža a ženy je nahrádzané ideologickým konštruktom. Život je odoberaný najnevinnejším, aj keď je formálne uznaný ako prvé a základné, teda neodňateľné právo. Pred 10 rokmi som inicioval úspešné ukotvenie definície, ochrany a podpory manželstva v slovenskej Ústave. Vyžadovalo si to odvahu, tvorivosť a vytrvalosť. S rovnakým odhodlaním chcem naďalej chrániť dôstojnosť každej osoby a podporovať pro-rodinné opatrenia doma, aj v Európe.

    Ako by ste hodnotili atmosféru v EÚ, prevažujú liberálne hodnoty nad konzervatívnymi, dochádza k akejsi deštrukcii zásad, na ktorých je založená naša civilizácia?

    Ak je pre niekoho príliš tvrdé, či neprimerané slovo deštrukcia, ktoré je v otázke, stačí ho nahradiť opisom a faktami. Je pravda, že ako národ starneme a vymierame, natalita nám rekordne klesá, rozpadajú sa nám základné bunky spoločnosti – rodiny. Rozsiahla a nelegálna migrácia mení kultúru a obraz miest Západu.

    Dnešná  politika v spojení s vulgárnosťou a nenávisťou zmiešava i zneužíva uvedené pojmy a hodnoty. Naša civilizácia je kresťanská. Kresťanstvo nadviazalo na židovské, biblické dedičstvo Desatora. Pridalo k tomu orientáciu na najhlbšiu vlastnosť a schopnosť človeka – lásku. Veríme, že Boh je láska. Láska je tvorivá a transformujúca sila. Mení človeka a národy. Demokracia a kresťanstvo sú späté v priestore a v čase, ako to vyjadril Robert Schuman, Otec Európy. Francúzsky filozof Henri Bergson nám pripomína, že demokracia je vo svojej podstate evanjeliová, lebo jej motorom je láska.

    Zhrniem to: Sme v kríze demokracie a tzv. západných hodnôt, lebo prestávame čerpať z koreňov, na ktorých naše kultúry a civilizácia vyrástli. Strom bez koreňov vyschne. Človek i národ bez koreňov stráca identitu, orientáciu a zmysel existencie.  

    V týchto dňoch si pripomíname aj 20. výročie vstupu SR do EÚ. Vy sám ste viedli prístupové rokovania našej krajiny do Európskych štruktúr. Ako sa za ten čas zmenilo Slovensko?

    Európa i Slovensko sa rýchlo mení. Za 20 rokov vyrástla nová generácia, ktorá si iné časy nepamätá. Stali sme sa centrom produkcie automobilov, pribudlo veľa nových stavieb v  priemyselnej, dopravnej, telekomunikačnej, environmentálnej infraštruktúre. Máme zdravšie potraviny a životné prostredie, vyššiu kvalitu a dĺžku života, digitalizujeme, naše pasy sú 10. najsilnejšie vo svete. Slovensko nikdy nemalo také vplyvné medzinárodné postavenie. Náš národ sa v dejinách nikdy doteraz nemal lepšie.

    Problémy však máme a sú veľké, a evidentne sa prehlbujú. Školstvo nám upadá, zdravotníctvo je chorľavé, verejné financie sú v červených číslach, regionálne rozdiely naďalej rastú. Slovensko už takmer desať rokov zaostáva v modernizácii za Vyšehradskými susedmi a v životnej úrovni za priemerom EÚ. Politika zhrubla a zvulgárnela, spoločnosť je rozdelená. Jedna časť očakáva viac spravodlivosti, druhí uprednostňujú sociálne istoty.

    Všetky deficity – materiálne i morálne, merateľné i nemerateľné – sú a budú záťažou pre zajtrajšok, pre mladšie generácie. V susedstve, na Ukrajine prebieha brutálna vojna, ktorá postupne eskaluje. Reči o mieri nič nevyriešia, keďže bez potrebných skutkov sú pretvárkou, ba pokrytectvom. Ako ozdravnú terapiu Slovensko urgentne potrebuje rozumnú a zodpovednú politiku. Aj preto kandidujem na listine KDH.

    Čo by ste odkázali dnešným euroskeptikom?

    Skepsa síce identifikuje problém, ale nič nerieši. Ani prázdny eurooptimizmus nie je cestou. Európa je na rázcestí, potrebuje konštruktívne zmeny a správne rozhodnutia. Buď viac ideológie a ďalšia centralizácia, alebo viac praktickej solidarity a menej byrokracie. Generácie pred nami by radi riešili naše problémy. Rovnako tak Ukrajinci či Srbi, Čiernohorci alebo Macedónci by vymenili svoje miesto s nami pri európskom stole.

    Čo sa týka budúcnosti Európy, nie som ani pesimista, ani optimista, ale som odhodlaný aktívne pracovať pre silné Slovensko v bezpečnej Európe. Sila Slovenska a Európy je predovšetkým v spravodlivosti a v praktickej solidarite, teda v zameraní na spoločné dobro. Kríza je veľkou príležitosťou a vážnou výzvou na potrebné, rozumné zmeny a zodpovednú politiku.

    Aké témy chcete ešte v rámci svojej kandidatúry presadzovať?

    Budem dôsledne obhajovať národné a štátne záujmy Slovenska a presadzovať oprávnené ciele celej Únie. EÚ má byť dobre fungujúcim spoločenstvom na základe platných zmlúv, ktoré rešpektuje princípy subsidiarity a proporcionality.

    Konkrétne a osobne chcem presadiť, aby Únia permanentne a účinne obhajovala náboženskú slobodu vo svete. Ide o slobodu myslenia, svedomia a viery alebo presvedčenia. Je to dôležité pre všetkých, veriacich či neveriacich, lebo ide o dôstojnosť človeka. Bol som štyri roky prvým Osobitným vyslancom EÚ pre túto agendu. Okolo 300 miliónov ľudí je prenasledovaných v dnešnom svete pre vieru alebo presvedčenie. Sú to nielen kresťania, ale aj ujgurovia, rohingovia, ahmádijci, židia či ateisti. Pomohol som zachrániť život alebo slobodu 21 ľuďom v Pakistane, Sudáne, Iráne a na Kube. Takéto úsilie je dôležité aj naďalej.

    Pre ekonomický rast, ochranu životného prostredia a udržanie konkurenčnej schopnosti potrebujeme rozvoj inovácií a nové technológie, nie nové ideológie. V r. 2008 som ako komisár EÚ zakladal EIT – Európsky inovačný a technologický inštitút. Podporuje a financuje inovácie v oblasti energetiky, digitalizácie, zmeny klímy, nových materiálov, výrobných procesov, mestskej mobility, zdravia, potravín, kultúry a kreativity. Dnes je z neho najväčší inovačný ekosystém s vyše 2400 partnermi na kontinente, ktorými sú univerzity, firmy a výskumné centrá.

    Čo sa týka najťažšej témy, ktorou je vojna na Ukrajine, EÚ by mala byť nielen produktom a užívateľom mieru, ale aj jeho konštruktívnym tvorcom. Zaoberám sa týmto konfliktom, a som presvedčený o naliehavosti i o možnosti jeho skorého zastavenia.

    Čo považujete za podstatné, čo by sa malo zmeniť v Európskom parlamente?

    V uplynulých rokoch prichádzali z Európskeho parlamentu neprijateľné rezolúcie, ktoré napríklad pretláčajú rodovú ideológiu a tzv. právo na potrat na úrovni Únie. V EP boli odhalené najväčšie korupčné škandály v jeho doterajšej histórii. Toto sa musí zmeniť.

    Do EP treba dostať skúsených a rozhľadených politikov, odhodlaných s odvahou a odbornosťou chrániť základné hodnoty, na ktorých Európa rástla a zjednotila sa. Krikľúni sú zaujímaví médiá, ale problémy rieši dôvera, konštruktívny a tvorivý prístup a dialóg. Mám s tým celoživotné skúsenosti. EÚ je priestor našej domoviny, treba upevňovať jej akcieschopnosť. Menej byrokracie prinesie úspory, viac bezpečnosti znamená viac stability, rozvoja a novú prosperitu.

    Za rozhovor ďakuje: Katarína Hanzelová